変形性膝関節症
主に加齢やけがが原因で、膝の軟骨がすり減って痛みを生じるものです。加齢であれば通常は膝の内側の軟骨がまずすり減ります。その後膝関節全体に軟骨の摩耗が進行していきます。女性の方が多いです。患者さんの数は非常に多く、わが国では800万人ともいわれています。
症状は、歩く時の痛みや膝に水がたまる、膝できしむような音がする、などです。進行するとО脚に変形したり、膝が伸びなくなります。
治療は、太ももの筋肉を鍛えることや、装具療法（膝を固定する装具や、足の裏に装着するインソール）、消炎鎮痛剤の内服などがあります。またヒアルロン酸を膝に注射することもあります。 これらに治療（手術を行わない保存治療）は、お近くの整形外科のクリニックで行うことが多いです。
このような治療で改善がない場合は、手術を考慮します。手術はおもに2種類あります。
1.高位脛骨骨切り術
軟骨の摩耗が内側だけ(あるいは外側だけ)の場合、この手術が選択されることが多いです。４０歳台や５０歳台の比較的若く比較的活動的な患者さんが対象です。
手術は脛骨（脛の骨）を膝に近いところで切り、体重が脛骨の方向を変えて軟骨が残っている方（軟骨の摩耗が内側ならば外側）に体重がかかるようにします。脛骨の方向を変えたときにできた隙間に人工の骨(これは１－２年で自分の骨に置き換わります)を差し込み、チタン製のプレートで固定します。術後は松葉杖を使いながら少しずつ、体重の割合を増やしていきます。
2.人工膝関節置換術
軟骨の摩耗と変形が膝関節全体に及んでいる場合に行われます。痛んだ関節面を切除して、金属でできた人工関節を通常はセメントで固定します。金属と金属の間にポリエチレンでできたインサートを差し込み一つの関節になります。術後は２－３日後から全体重をかけての歩行訓練を行います。関節を動かす訓練と筋力強化訓練、歩行や階段昇降の訓練を行い、術後約3週間程度で退院となります。
